¿Qué es un inhibidor de GPS?

En estos días, es bastante común rastrear todo tipo de movimientos, online y en el mundo real; y en el caso de las empresas, hay una larga lista de beneficios de seguimiento GPS. Mientras que muchas personas están dispuestas a compartir su ubicación para buenos propósitos, hay otras que no.

¿Qué es un inhibidor de GPS?

Un inhibidor de GPS es un pequeño dispositivo transmisor autónomo que se usa para ocultar la ubicación enviando señales de radio con la misma frecuencia que un dispositivo GPS. Cuando esto ocurre, el dispositivo GPS no puede determinar su posición debido a la interferencia.

La potencia relativamente baja y el tiempo de arranque rápido permiten que se usen los inhibidores solo cuando sea necesario. Aunque es ilegal, hay varios tipos de inhibidores de GPS baratos disponibles online, tales como escudos físicos, inhibidores de wifi/Bluetooth, inhibidores de control remoto, inhibidores de cámaras espía e inhibidores de drones, etc.

¿Cómo funcionan los inhibidores de GPS?

1. El usuario conecta el inhibidor a la toma de corriente auxiliar del vehículo.
2. La unidad se coloca cerca del GPS instalado.
3. Cuando está activo, el inhibidor de GPS genera una señal de interferencia sobre un radio de 5 a 10 metros para interrumpir la recepción de la señal de satélite de GPS.

Para entender cómo funciona un inhibidor, también es útil saber cómo funciona el sistema de posicionamiento global (GPS).

Un rastreador GPS recibe señales de microondas de una serie de transmisores satélites que orbitan alrededor de la Tierra. Una vez que el rastreador recibe señales de cuatro o más satélites, determina su posición a través de una serie de cálculos de tiempo y trilateración. El receptor usa estas señales de satélite precisas y específicas para determinar dónde se encuentra en el mundo. El dispositivo de rastreo GPS transmite esta información de posición y velocidad a una ubicación de seguimiento, generalmente, enviada a través de la red móvil.

En algunos casos, el mal funcionamiento de los satélites o las llamaradas solares (en inglés) pueden interrumpir temporalmente la transmisión de señales GPS. Un inhibidor de GPS es diferente, ya que envía señales de radio o ruido de señal con la misma frecuencia que el dispositivo GPS para anular o distorsionar las señales de satélite de GPS. Cuando esto ocurre, el dispositivo GPS ya no puede calcular su posición porque la señal del satélite está oculta por la interferencia.

¿Quién utiliza los inhibidores de GPS?

Las razones para usar inhibidores son variadas. Originalmente creados por el gobierno, los inhibidores de GPS se diseñaron para uso militar. Ocultar la ubicación del vehículo puede ser clave para el éxito de una misión. Los dispositivos actúan como una capa que da a la privacidad militar mayor seguridad y una ventaja general en situaciones de alto riesgo.

Entre los civiles, algunos conductores que circulan a altas velocidades pueden usar los inhibidores para evitar que la policía les detecte y no les multen. Los delincuentes utilizan inhibidores de GPS como cobertura para el robo de vehículos o para evitar pagar peajes o cargos por kilometraje. En el mundo de las flotas, los inhibidores de GPS los puede usar un conductor para evitar que su empresa sepa que está usando el vehículo de la compañía indebidamente.

¿Son legales los inhibidores de GPS?

Los inhibidores de GPS son ilegales en muchos países, como los EE.UU., Canadá y también en el Reino Unido. En los Estados Unidos, la Ley Federal de Comunicaciones de 1934 prohibió la comercialización, venta o uso de interferencias GPS. En Canadá, la Ley de Radiocomunicaciones también prohíbe la importación, fabricación, distribución, venta, posesión y utilización de dispositivos de interferencia GPS.

En la Unión Europea y España, el uso de inhibidores de GPS está estrictamente prohibido para uso particular debido a su capacidad de interferir con sistemas vitales como los de emergencia, navegación aérea o marítima, y los utilizados por las fuerzas de seguridad. En España, el Reglamento (UE) 2023/988 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 10 de mayo de 2023 y la Ley 11/2022 General de Telecomunicaciones del 28 de junio, regulan el uso del espectro radioeléctrico, y el uso no autorizado de estos dispositivos es una infracción grave. 

El uso de inhibidores puede incurrir en multas muy caras, por ejemplo:

• Multas de hasta 500.000€ o más en España
• Encarcelamiento
• Incautación del equipo

¿Cómo impactan los inhibidores de GPS en la industria del transporte?

Para la aplicación de la ley y la industria del transporte, los inhibidores de GPS son tanto una molestia como una causa de preocupación. El inhibidor interfiere con el seguimiento de activos por GPS, también conocido como rastreo de flotas o telemática, que es una fuente esencial de datos comerciales para muchas empresas. Las flotas utilizan la telemática para rastrear y gestionar el uso de combustible, el ralentí, el comportamiento de conducción, el estado del motor y otras actividades.

No solo son los inhibidores ilegales, sino que su uso puede ser muy peligroso. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), en Estados Unidos, multó a un camionero de Nueva Jersey con casi 32.000 dólares cuando su inhibidor de GPS interrumpió la información de control de tráfico aéreo en el aeropuerto internacional de Libertad de Newark. El conductor había utilizado el inhibidor en su camión de trabajo para ocultar su ubicación a su empresa. Un investigador de la FCC localizó el inhibidor usando equipo de seguimiento de radio y demostró cuál fue la causa de la interferencia.