4x4electric overschrijdt 29.000 km op episch Afrikaans avontuur

Renske Cox en Maarten van Pel, de oprichters van 4x4electric, hebben nu 29.000 km door het Afrikaanse continent afgelegd in een elektrische auto (EV). Geotab werkt samen met 4x4electric en ondersteunt deze met voertuigtelematica en bijna realtime inzichten. 

In dit tweede deel van onze blog serie hebben we met hen contact opgenomen om meer te weten te komen over de uitdagingen en hoogtepunten die ze tot nu toe hebben ervaren. En de gegevens die ze verzamelen met behulp van de telematica van Geotab. 

Geotab: Gefeliciteerd met het bereiken van Zuid-Afrika! Hoe vatten jullie deze ervaring tot nu toe samen?

4x4electric: Het was intens, zowel goed als slecht, maar vooral goed! Het is niet altijd eenvoudig geweest, maar dat hoort erbij als je zoiets doet. 

Van Ghana tot Namibië was er meer dan 4 maanden geen blauwe lucht te zien. En omdat we onszelf 'Solar Farmers' noemen, was dat heel vervelend! Maar het is heel goed mogelijk om de hele weg te rijden met een EV, dat was eigenlijk gemakkelijker dan we hadden verwacht. De zonnepanelen waren echter van vitaal belang omdat er op sommige delen van onze reis geen elektriciteitsnet was. We hebben 2,5 maand lang uitsluitend op zonne-energie gereden, van Zuid-Marokko naar Ghana, wat ongeveer 5500 km is.*

*Geotab-gegevensinzicht: als dezelfde rit was voltooid met een benzineauto met een gemiddelde van 8 liter per 100 km, zou deze 9,6 ton CO₂ hebben uitgestoten.

Geotab: Dit is de eerste keer dat een reis van dit type is geprobeerd met behulp van zowel zonne-energie als conventionele elektriciteit. Hoeveel van de reis is voltooid met alleen zonne-energie? 

4x4electric: We hebben 54% van onze reis van Marokko naar Kaapstad gereden met behulp van energie uit zonnepanelen.* We hebben onze zonnepanelen in totaal 76 keer neergezet!

*Geotab-gegevensinzicht: 4x4electric laadde gedurende de reis iets meer dan 235 uur op met zonnepanelen, gemiddeld 7,5 uur per laadsessie.

Geotab: En hoe uitdagend is dat in vergelijking met het gebruik van een oplaadpunt? 

4x4electric: In sommige opzichten is het gemakkelijker, want je kunt het overal doen en de stroom is ook hoger, dus je kunt meer opladen op een dag met zonnepanelen dan met oplaadpunten. Maar je kunt alleen opladen als er zon is, en we moesten tijdens het regenseizoen rijden. 

Daarnaast moet je ook een plek zoeken waar je dezelfde hoek hebt voor de panelen ten opzichte van de zon. Als een van de panelen een andere hoek heeft, kan dat een grote invloed hebben op de oplaadopbrengst. De stand van de zon veranderde ook toen we naar het zuiden reden, de hoek was 45 graden naar het zuiden in Zuid-Marokko, recht boven ons in Kameroen en vervolgens 55 graden naar het noorden in Zuid-Afrika. Het was moeilijk om plaatsen te vinden waar je die exacte hoeken kon maken. 

Geotab: Hoe vonden jullie de infrastructuur voor elektrisch laden in heel Afrika?

4x4electric: Zuid-Afrika heeft een snellaadnetwerk en Marokko en Kenia hebben ook een aantal opladers. In deze landen kunnen we dezelfde afstanden afleggen als in Europa. Namibië en Angola investeren ook in hun oplaadinfrastructuur. 

Geotab: Hoe wisten jullie de laadpunten te vinden? 

4x4electric: Dat is een goede vraag en er zijn een paar grappige verhalen over. De enige twee snellaadstations van Namibië bevinden zich in de hoofdstad en we wilden ze gebruiken omdat dat ons best cool leek! Toen we daar waren, hebben we iemand ontmoet die zei dat er zo weinig elektrische auto's in het land waren, dat ze hun eigen Whatsapp-groep hebben. Als er een laadstation in gebruik is, wordt er een bericht weergegeven: "Ik parkeer naast je en open mijn oplaadingang. Kun je de stekker erin steken als je klaar bent?" 

De PlugShare-app toont de meeste laadpunten in landen waar niet veel laadpunten zijn. Als je er een vindt, vindt je er vaak nog meer. Bij de grens naar Lesotho ontmoetten we een aantal mensen die net 6 toestellen van niveau 2 hadden geïnstalleerd die nog niet op een kaart stonden. Een ervan was bij een hotel, we parkeerden ernaast en vroegen de receptionist of we deze konden gebruiken. Ze wisten niet eens dat het er was, maar nu we hem hebben gebruikt, staat het op onze kaart en kunnen anderen het vinden. Misschien gaan er nu meer elektrische auto's naar Lesotho!

Geotab: Hoe heeft de telematica van Geotab jullie geholpen op de reis? 

4x4electric: Het is voor ons het belangrijkst geweest voor routing en voor onze veiligheid. Met de vrijwel realtime locatiegegevens heeft onze NGO altijd kunnen zien waar we zijn. Onze positie bevindt zich ook op ons websitedashboard met een vertraging van 3 dagen voor onze supporters. 

We moedigen iedereen die onze gegevens wil gebruiken om inzicht te krijgen in hoe onze EV onder verschillende omstandigheden heeft gepresteerd aan contact met ons op te nemen.  

Geotab: Wat zijn enkele van de meest interessante duurzaamheidsprojecten die jullie tijdens jullie route hebben bezocht? 

4x4electric: We hebben geluk gehad dat we een aantal unieke duurzaamheidsinitiatieven hebben gezien. In Ghana gebruiken ze drones om medicijnen te leveren aan afgelegen gebieden. De medicijnen kunnen er veel sneller zijn en gebruiken geen brandstof zoals een 4x4. 

In Namibië zagen we hoe ze kelp in grote hoeveelheden kweken om duurzamer voedsel en volledig biologisch afbreekbare verpakkingen en kunstmest te maken. Er gebeurt natuurlijk veel, maar soms is het moeilijk om de initiatieven te vinden. Frustrerend genoeg hebben sommige initiatieven ons pas gevonden nadat we de grens naar het volgende land waren overgestoken. 

Geotab: Jullie zijn begonnen met een aantal doelen. Zijn deze tijdens jullie reis op een of andere manier verschoven of veranderd? 
4x4electric: Alleen met betrekking tot opladen met zonne-energie. Ons eerste doel was om 51% van de energie die we nodig hadden te laden met onze eigen zonnepanelen. Maar toen we in Kaapstad aankwamen, besloten we dat los te laten, omdat ze in Zuid-Afrika een bijna perfect oplaadnetwerk hebben en het bijna winter was, dus opladen met de panelen was moeilijk. In plaats daarvan was er een perfecte oplossing die we konden gebruiken en dat wilden we ervaren. Zodoende hebben we dat doel losgelaten. 

Geotab: En waar gaan jullie vanaf hier naartoe? Wat zijn de volgende stops op de reis?

4x4electric: We gaan naar Mozambique om te snorkelen en te rijden! Vervolgens Malawi, Tanzania en Kenia.

We hebben besloten om de auto vanuit Kenia te verschepen, omdat er momenteel oorlog is in Soedan. Ethiopië wordt ook steeds onrustiger en het is enorm duur en complex om een buitenlandse auto door Ethiopië en Egypte te krijgen. Veel rederijen zijn huiverig voor het verschepen van een gebruikte elektrische auto, dus zijn we op zoek gegaan naar een route waarbij we dit proces maar één keer hoefden te doorlopen en toch zoveel mogelijk over land konden reizen. Dus we verschepen de auto naar Zuid-Europa: Italië, Griekenland of Turkije, vanaf daar rijden we door naar Nederland.

Bekijk ons persbericht voor meer informatie over de expeditie en volg hun voortgang op de 4x4electric-website en hun expeditiedashboard. En als u de eerste blog in onze serie hebt gemist, kunt u die hier bekijken. 

_{©foto’s van Shellingson}