¿Cómo se puede ahorrar combustible en las flotas?

Los precios de los combustibles son muy variables y están en el punto más alto de la historia en España. ¿Qué implica esto para el propietario de una flota? ¿Cómo influyen los precios del combustible en el consumo de la flota? ¿Cómo pueden gastar menos gasolina y mejorar el rendimiento los equipos de gestión de flotas?

En este artículo te respondemos a todas estas preguntas y te presentamos 11 estrategias basadas en la telemática que pueden ayudarte a gestionar una flota que haga un uso eficiente del combustible.  

Definición del ahorro de combustible

¿Qué son exactamente los gastos de combustible? 

Los gastos de combustible son los gastos en los que incurre una empresa al llenar por completo el depósito de un vehículo. Automotive Fleet (artículo en inglés) divide los costes de la flota en dos categorías: costes de funcionamiento (operativos) y costes permanentes (fijos). El combustible se considera uno de los principales contribuyentes a los costes operativos de una flota. Teniendo esto en cuenta, es todavía más importante que los equipos de gestión realicen un seguimiento continuo y minucioso del uso y del ahorro de combustible para evitar perder el control de los costes operativos generales. 

¿Cómo se define el consumo de combustible de una flota?

La definición de consumo de combustible es la distancia que puede recorrer un vehículo con un consumo específico de combustible. El consumo de combustible suele medirse en kilómetros por litro (km/L) y puede variar enormemente en función de la marca y del modelo del vehículo. Por ejemplo, es probable que un coche compacto y pequeño ofrezca un mayor ahorro de combustible (más km/L) que un camión pesado. Los equipos de gestión de flotas pueden utilizar distintas estrategias para incrementar el ahorro de combustible, por ejemplo, hacer un seguimiento y reducir las prácticas de conducción que malgastan combustible (como el exceso de velocidad y dejar el motor a ralentí) o buscar rutas más cortas.  

¿Cómo se calculan los costes de combustible?

Calcula el coste del combustible de un vehículo siguiendo estos pasos:

1. Si quieres realizar el seguimiento del consumo de combustible de un vehículo durante un trayecto largo o una semana completa, empieza por llenar el depósito de combustible.
2. Anota la lectura del cuentakilómetros después de llenar el depósito.
3. Una vez que hayas realizado el seguimiento durante una semana o trayecto, vuelve a llenar el depósito.
4. Anota el kilometraje recorrido.
5. Divide el número de kilómetros recorridos por la cantidad de combustible utilizado en litros (kilómetros por litro).

¿Cómo ahorrar en combustible de la flota?

Automotive Fleet afirma que el combustible puede suponer aproximadamente el 60% del coste operativo total de la flota. Esto resalta la importancia de la gestión del combustible para los equipos de gestión de flotas, ya que son responsables del presupuesto de la flota, del índice de rentabilidad y de la consecución de otras métricas de rendimiento. 

A pesar de que los precios del combustible son inestables, el uso de la tecnología de gestión de flotas es una buena manera de maximizar el rendimiento de los km/L de los vehículos y reducir los costes de combustible. A continuación, indicamos algunos objetivos relacionados con la gestión de flotas que pueden comenzar a generar un retorno de la inversión (ROI), con lo cual, para ahorrar combustible es recomendable:

1. Evita dejar el vehículo en ralentí de forma innecesaria

Según el Departamento de Energía de EE. UU., el uso del ralentí puede consumir de 1 a 2 litros de combustible por hora. Otras fuentes, como la OCU en España, hablan de la posibilidad de reducir hasta en un 10% el consumo del vehículo apagando el motor en paradas de más de 20 segundos. Además, usarlo durante solo 30 segundos gasta más combustible (artículo en inglés) que volver a arrancar el motor. La cantidad exacta de combustible utilizada durante el ralentí depende del tamaño del motor y del uso del aire acondicionado (A/A). 

Los conductores pueden dejar el vehículo en ralentí en diferentes ocasiones para: 

• Calentar el motor.
• Reducir o aumentar la temperatura del habitáculo del vehículo.
• Cargar o descargar un vehículo.
• Formar a nuevos empleados.

¿Por qué el ralentí es un factor de atención clave? El ralentí no solo supone un desperdicio de combustible, sino que también deja residuos que dañan los componentes del motor y supone mayores costes de mantenimiento con el paso del tiempo, además de contribuir a la contaminación del aire, tiene un impacto en la salud y en el bienestar de la comunidad. 

Una práctica eficaz de fácil implementación puede ser alentar a los conductores a apagar el vehículo cuando no lo estén utilizando o estén aparcados. Según Argonne National Laboratory (artículo en inglés), solo se requieren unos 10 segundos de combustible para volver a arrancar el vehículo. 

La creación o la actualización de la política contra el ralentí de tu flota también constituye un factor importante para reducir el ralentí y el desperdicio de combustible. Estos son algunos ejemplos de disposiciones que podrías incluir en tu programa y política de ralentí tomados de las directrices de The Clean Air Partnership (artículo en inglés) para los municipios canadienses:

• Límite de tiempo para el uso del ralentí mientras el vehículo está estacionado.
• Límite de tiempo para el ralentí durante el arranque del vehículo (calentamiento).
• Uso de dispositivos telemáticos en los vehículos para realizar un seguimiento del uso del ralentí y de la eficiencia del combustible.
• Sesiones de formación para conductores y materiales sobre el uso del ralentí y la conducción ecológica.
• Reto anual contra el ralentí.

El uso de un sistema de gestión de flotas es otra forma eficaz de hacer frente, seguir y monitorizar el ralentí. La telemática ayuda a los equipos de gestión de flotas a establecer límites de ralentí y también a generar informes de costes del uso de ralentí. Un informe semanal sobre la tendencia de los costes del uso de ralentí, como su nombre indica, es una buena forma de analizar semanalmente los costes del uso del ralentí; también se puede presentar los datos en forma de gráfico para facilitar su comprensión. 

El informe de Geotab sobre tendencias del uso de ralentí de los últimos 3 meses (artículo en inglés) muestra el combustible total utilizado por toda la flota durante dicho periodo. El informe es útil, ya que determina si las políticas de uso de combustible recién implementadas han logrado reducir la cantidad de combustible consumido y si han tenido alguna influencia en las estadísticas de kilómetros recorridos y de uso de ralentí.

2. Reduce la conducción agresiva

¿Sabías que una conducción agresiva puede afectar el consumo de combustible en hasta un 60%? El exceso de velocidad, las aceleraciones rápidas, las frenadas y la toma de curvas bruscas, conducir pegado al vehículo delantero, los cambios de carril excesivos y saltarse las señales de stop se consideran acciones de conducción agresivas y pueden tener efectos negativos en la eficiencia del combustible del vehículo.

La formación de los conductores y la promoción de comportamientos más seguros en la carretera pueden ser más simples con la tecnología telemática. Establece una tarjeta de puntuación para evaluar de forma adecuada a los conductores en función de la eficiencia de su conducción. Comparte los resultados de la tabla de clasificación y ofrece recompensas para aquellos que obtengan los mejores resultados y así incentivar a los conductores a intentar llegar a esos primeros puestos. 

Aprovecha las reglas y las alertas de la tecnología telemática para capacitar a los conductores en tiempo real. Las notificaciones mediante avisos sonoros en el vehículo advertirán a los conductores si están practicando una conducción agresiva o infringiendo las reglas de la flota. Ampliar tu programa de formación y seguridad y establecer ludificación para incentivar a los conductores mediante programas de premios de reconocimiento por su conducción segura son otras maneras de detener la conducción agresiva. 

3. Optimiza tus rutas y elige mejores carreteras 

Para ahorrar gasolina o el gasto de combustible, no pases por alto la optimización de rutas. ¿Cómo ayuda? La elección de la ruta más rápida y de mejores carreteras puede aumentar significativamente la eficiencia y la productividad de la flota, al tiempo que reduce los costes. 

Según el Informe anual de consumo de derivados del petróleo publicado por CORES (Corporación de Reservas Estratégicas de Productos Petrolíferos), los conductores españoles consumieron más de 27 millones de toneladas de combustibles (tanto gasolina como diésel) durante 2021. De igual forma, un informe publicado por la National Asphalt Pavement Association (Asociación Nacional de Pavimentos de Asfalto) norteamericana afirma que los conductores estadounidenses consumen casi 773.000 millones de litros de combustible, conduciendo unos 4,8 billones de kilómetros al año. Si las carreteras se construyeran y mantuvieran para favorecer una conducción mejor, los conductores experimentarían un descenso aproximado del 4,5% en el consumo de combustible. El mismo informe afirma que las carreteras en mal estado y con un mantenimiento ineficiente aumentan el desgaste de los vehículos, un gasto de cerca de 377 dólares al año para el conductor promedio.

Por desgracia, la calidad de las carreteras es algo que rara vez una flota puede controlar. Pero con Geotab, puedes ayudar a los conductores a evitar las malas carreteras planificando rutas que eviten dichas áreas. 

La integración de las rutas en tus sistemas de gestión de flotas puede ayudarte a elegir las carreteras con menos tráfico, cuáles son las mejores para los vehículos y las que acortan el tiempo de conducción. Puedes fijar rutas personalizadas y preprogramadas y enviarlas directamente a los conductores. Ahora puedes observar si el conductor ha seguido la ruta prevista y usar esta información para determinar la productividad a modo individual. Añadir una solución especializada de planificación de rutas a tu sistema telemático también puede ayudar a reducir el gasto de combustible y a encontrar rutas más sencillas o bien opciones de último minuto.

4. Presta atención a la presión de los neumáticos

Según un estudio presentado por el fabricante de neumáticos Continental, los neumáticos son responsables del 21% del consumo de combustible del vehículo. Circular con ellos en mal estado o con una presión incorrecta puede aumentar hasta en un 3% el consumo. Si controlas la presión de los neumáticos, puedes reducir el gasto en combustible. La presión de los neumáticos también se ve afectada por la temperatura exterior, así que asegúrate de verificarla con frecuencia, especialmente cuando las condiciones meteorológicas fluctúan. Esto es algo muy común en climas fríos o extremadamente calurosos. 

Un informe del sistema de control de la presión de los neumáticos indicará si los neumáticos de un vehículo tienen la presión adecuada. Los conductores también pueden verificar la presión de los neumáticos como parte de la lista de comprobación previa al inicio del viaje. Los sistemas telemáticos de Geotab pueden contribuir a garantizar que se revise la presión de los neumáticos con frecuencia, con solo configurar recordatorios automatizados de mantenimiento por correo electrónico.

5. Realiza inspecciones de mantenimiento periódicas

El mantenimiento regular del vehículo puede mejorar el consumo de combustible. Según un informe publicado en Fuel Economy (artículo en inglés), utilizar el grado de aceite del motor recomendado por el fabricante puede mejorar el kilometraje de la gasolina entre un 1% y 2%. El reemplazo de los filtros de aire, el cambio del aceite o simplemente la reparación de cualquier tipo de problema de mantenimiento de un vehículo pueden mejorar el kilometraje en un 40%. 

Incluso las reparaciones más sencillas del vehículo pueden resultar costosas para el balance final. Un software de gestión de flotas puede prevenir el desgaste del vehículo, detectar problemas del motor, gestionar el mantenimiento del vehículo y proporcionar datos vitales del motor. La implementación de una solución telemática ahorra tiempo y reduce los costes. 

6. Usa el vehículo más adecuado para cada tarea

Es importante elegir el vehículo adecuado para la tarea. Utilizar un camión grande para una carga pequeña y una distancia corta se traduce en un aumento del gasto en combustible. Elegir el vehículo adecuado para cada tarea es fundamental para la gestión del combustible. 

Una buena práctica es usar coche con menos consumo de gasolina o vehículos con motores más pequeños, pues consumen menos combustible. Por ejemplo, una empresa de transporte y logística adquirió camiones con motores del tamaño adecuado en función de cada ruta, que ahora son entre un 70 y un 100% más eficientes en cuanto al consumo de combustible que los camiones que sustituyeron, según Automotive Fleet (artículo en inglés). Otra alternativa es optar por los vehículos eléctricos para las cargas más ligeras, lo que contribuirá a la gestión de la flota. El uso de análisis realizados por un proveedor de servicios telemáticos también puede identificar posibles oportunidades relativas a vehículos más pequeños. 

7. Verifica el buen funcionamiento de la sonda lambda

Las sondas lambdas principalmente monitorizan la eficacia de la combustión, ya que registran la cantidad de oxígeno que queda en el escape. Sin embargo, hay una alta posibilidad de que se degraden con el tiempo y eso puede aumentar el consumo de gasolina. Reparar una sonda lambda defectuosa puede mejorar el kilometraje hasta un 40%, según lo que indica el Departamento de Energía de los EE. UU. 

Todos los vehículos fabricados a partir de los años 80 están equipados con una sonda lambda como mínimo. Estas sondas analizan constantemente la concentración de oxígeno en los gases de escape del vehículo y la información se envía al ordenador del motor para determinar la cantidad de combustible que debe añadirse en cada ciclo de combustión. Lamentablemente, estas sondas deben sustituirse con el tiempo y pueden resultar defectuosas. 

Geotab puede ayudar a identificar las sondas defectuosas, estableciendo notificaciones de excepción por correo electrónico o emergentes cuando se produce un fallo en las mismas. De este modo, si se reparan rápidamente, se disminuye el impacto que tendrá en el consumo de combustible del vehículo, además de facilitar el seguimiento del sistema de gestión de combustible.

8. Utiliza tarjetas de combustible

Una de las formas de mejorar la eficiencia de la flota es mediante tarjetas de combustible para los conductores. Además de hacer que el pago del combustible sea más cómodo para los conductores, una de las ventajas de las tarjetas de combustible es que ayudan a los equipos de gestión de flotas a hacer un seguimiento de las compras de combustible y otras transacciones de los empleados.

Una tarjeta de combustible (en inglés) controlada con métricas y reglas especializadas puede ayudar a los equipos de gestión de flotas a controlar el gasto de combustible y este sistema de gestión de combustible también identificará los km/L reales, el consumo de combustible (tanto al ralentí como en uso) y los niveles de combustible.

9. Empieza a interesarte por los vehículos eléctricos

La electrificación no se produce de la noche a la mañana, por lo que las flotas deberían empezar a evaluar los vehículos eléctricos y a valorar cuál podría ser su uso. En las aplicaciones adecuadas, tienen un menor coste total de propiedad. Los costes de electricidad son generalmente más bajos que los combustibles fósiles, además de ser más estables, lo que permite elaborar mejores presupuestos y también ahorrar gastos por la reducción de los costes de mantenimiento. Asimismo, los vehículos eléctricos son más ecológicos y tendrán un papel fundamental en la creación de una flota más sostenible. 

La telemática puede utilizarse para hacer un seguimiento de los vehículos eléctricos junto con los coches y camiones de gasolina. Con Geotab, puedes ver informes de tendencias, de uso de combustible, de energía e informes de carga de los vehículos eléctricos. Accede a los datos de los vehículos eléctricos desde la plataforma de gestión de flotas para mantener el buen funcionamiento de las operaciones y planificar acciones para el futuro. 

10. Establece restricciones de velocidad

Reducir y restringir la velocidad es otro método para reducir el gasto de combustible. La aplicación de restricciones de velocidad en la gestión de flotas puede ser útil a la hora de ahorrar combustible. Esto se debe al hecho de que las velocidades más lentas requieren menos combustible, lo que en última instancia se traduce en un menor gasto de combustible. 

La tecnología telemática también puede ayudar a los conductores a reducir el consumo de combustible, recordándoles que deben reducir la velocidad y mantenerse dentro del límite de velocidad. Asimismo, puedes usar el Informe de las 5 principales infracciones por exceso de velocidad (en inglés) en el Marketplace^® de Geotab. El informe está diseñado para ejecutarse como panel de control o enviarse por correo electrónico y muestra los 5 conductores o vehículos principales con el mayor número de incidentes de exceso de velocidad en un periodo de tiempo determinado. 

11. Haz más ligera la carga

Tener una carga más ligera en los vehículos puede contribuir a ahorrar combustible. Cuanto más ligero sea el vehículo, más eficiente será su consumo de combustible. Los fabricantes de automóviles construyen ahora vehículos con piezas de carrocería de material compuesto, lo que disminuye considerablemente el peso del vehículo. 

Esto también significa asegurarse de que los conductores lleven solo lo que necesitan como parte de su carga. La Agencia de Protección del Medioambiente de EE. UU. informa que cada 45 kilos de peso adicionales en un vehículo pueden reducir la economía del combustible en 1%. Llevar carga en el techo puede ser aún peor.

Previsión sobre el combustible para 2022

En sus perspectivas energéticas a corto plazo, la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) pronostica que el precio medio de la gasolina en EE. UU. seguirá subiendo debido al aumento del precio del crudo y lo mismo está sucediendo en varios países de Europa. Durante los últimos días se ha intentado encontrar fuentes alternativas, según afirma The Guardian. En el mismo artículo, se indica que las industrias de servicio pesado de toda Europa han adoptado la jornada reducida o, en varios casos, paradas semanales para hacer frente al aumento de los precios. 

La EIA también prevé que aumente el precio del diésel. En Fortune, Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo del servicio de seguimiento de los precios del gas (GasBuddy), declaró que la volatilidad actual dificulta predecir la tendencia que seguirán los precios, el nivel al que llegarán y cuándo.

Los equipos de gestión de flotas pueden responder a la incertidumbre utilizando los datos y las herramientas de los dispositivos telemáticos para promover prácticas más eficientes y ahorrar en el gasto de combustible. En Geotab, nos dedicamos a ayudar a las empresas a obtener un sólido rendimiento de su inversión en telemática. Conseguir un mejor valor de km/L es la base de lo que hacemos, ya que hay muchos factores que contribuyen a reducir el gasto total de combustible. 

Descubre cómo Geotab puede ayudar a tu empresa a reducir el consumo de combustible consultando nuestras soluciones de gestión de combustible para flotas.